为什么我要弃机构选择家教
这个外教我是今年4月份才请的，原来女儿在一所培训机构上，与其说上，不如说混。终于下决心自己再找外教。经过一个多月下来，我感觉，女儿的外教课真是物超所值，我也曾经在网上把我女儿的外教推荐给其他家长，希望与大家分享我的资源。什么样的英语课是值得上的？我个人觉得，如果孩子是在背单词、记语法，那就太亏了（这是大多数中教上课的特点）；如果孩子光在玩，英语听、说的信息量很少（这是大多数外教上课的特点），这也很不值；如果孩子的英语课，听、说信息量很大，丰富了知识面(把英语作为一种了解外部世界的工具)，而且还能保持对英语的兴趣，我觉得，这样的英语课就是超值。

为了达到上述这些目的，女儿的外教课没有指定的教材，而是由我来指定话题。为什么不选一套固定的教材呢，这也是过去一年多以来同外教斗争积累的经验。绝大多数外教，是没有教学经验的（同时也是比较不负责任的），我们看中的就是他们的发音以及流畅、精确的英语表达能力罢了，因此，请外教的原因无非是练听力和口语，如果要做练习、讲语法，中教绝对比外教强。那么，指定教材会有什么结果呢？教材里会有很多练习，外教上课会让孩子做练习（这样省事）；教材里会有语法，外教要讲解语法（这样也省事）；还有，外教会让每个孩子读课文，孩子读的磕磕巴巴（很浪费上课时间），外教再纠正发音、再一遍遍地领读等等（因为有磁带，读和领读都是没有必要的，而且这样一来，听、说的信息量就很少了）。那么，如果不让外教做上述这些，他们上课还能做什么呢？一般的课，不都是这样的流程吗？所以，我选择了指定话题的方式，而且要求外教上课要不停地说。如果家长对英语不是很精通，那么，可以这么说，评价一堂外教课是否值得上的最简单标准就是：这个外教上课是否不停地说，是否能调动孩子也在说，不管说什么都行，当然前提是外教的发音要标准。可惜，很少有培训机构的外教，能做到这点的。

我女儿请的这个美国外教，至今一共上了三个话题，这个外教不但上课很认真，而且备课也很认真，我感觉真是物超所值，相见恨晚（这个外教7月份就要回美国了）第一个话题讲的是美国旅游景点，结合美国历史文化，包括：theStatue of Liberty（自由女神像，在哪个州，是谁送给美国人的，代表什么，纽约的绰号为什么叫big apple等），然后以类似的方式逐一介绍了GoldenGate Bridge（金门大桥）, Space Needle（太空针）, Washington Monument（华盛顿纪念碑）, Twin Towers（9.11中毁于一旦的“双子塔”）, WhiteHouse（白宫，顺便介绍了奥巴马一家人的情况）, Capitol Hill（国会山）,Empire State Building（纽约最高楼“帝国大厦”）、The Grand Canyon（大峡谷）, Gate Way Arch（通往美国西部的大拱门）, Mount Rushmore（刻有四个总统雕像的拉什莫儿国家公园）等等，讲了美国多少个州、国旗上“星”、“条”代表的意思，介绍了林肯总统和美国内战、美国最早的13个殖民州、华盛顿总统和独立战争，解释了美元纸币上的人物、建筑物等。这么多内容在一个小时讲完，信息量非常大，老师的语速很快，女儿说能听懂70%，从她和老师之间良好的互动，我能感觉到她听懂了。

第二次课是关于交通，交通上了两个星期，即两个小时。外教首先介绍美国的交通状况，什么导致了交通堵塞，以及美国政府解决交通问题的措施，然后再讲北京的交通。通过这个课题，孩子掌握了很多知识，并对一些问题产生了兴趣，比如人口问题、城市规划导致交通瓶颈、拼车、停车费等等，回家后，女儿还专门考他爸爸“美国的救护车ambulance这个字为什么要倒过来写”（原因是司机从镜子里看就是正着写的）、“美国有的公路上为什么要为拼车族设一条专用车道（for car pooling only，也叫HOV lane）”、“纽约曼哈顿
每小时的停车费多少”等等。
第三个课题是关于环境的，外教刚好是学环保专业的，一讲就是三个星期，太专业了，很多东西我都听不懂。我要求外教上课前把要讲的一些材料事先写给我，并在“交通”那课结束时，花十分钟替我事先录好音，在家里先让孩子熟悉一些概念，至少得先理解中文内容。这个课题，老师讲了温室效应、气候变暖、碳循环（我到现在还没弄明白这个，但我女儿说她明白了）、矿物燃料（我也是跟着女儿学才知道有这个东西，叫fossil fuel，是指石油、煤炭等传统能源）、可替代能源（alternative energy）、如何发电、核能等等，讲了核能后，女儿至今还在问我核废料（nuclear waste）危害到底有多大，怎么处理的问题。

我们每周就上2个小时，2个小时里，外教要讲70多分钟多，而且是片刻不停，女儿讲话总计大约6、7分钟。我们已经上了三个话题，涉及的知识面很广，女儿的听力非常强，强得令我都很惊讶。女儿自己说：在这里上一个小时，比培训班10个小时的信息量还大。

有一点我想强调一下，就是外教课的录音问题，这点非常重要，没有这个录音，外教课的意义就不是很大。虽然我们一个星期就上一个小时，但因为有录音，孩子回来后可听一个星期，无形中等于上了好几个小时的外教课（其实，这些课，不但可以听一个星期，还可以一直听到大学毕业）。也正是通过课后听录音，女儿对一些比较难的词（比如公共交通、交通瓶颈、氧气、二氧化碳、人口控制、可替代能源、砍伐森林、温室效应、全球变暖）能够做到脱口而出。另外，由于录音里面有孩子和老师的互动，女儿很爱听。相比之下，女儿在时断时续地学着的《新概念英语》，由于课文录音的语音、语调单一，没有变化，孩子一听就说恶心，每次一打开《新概念》，女儿就喊叫着：我要听外教录音！